کریستینا قوزک پایش را به چهارچوب در می‌زند و می‌گوید: «هی، تریس.» اوریا از پشت سرش نمایان می‌شود. او هنوز هم تمام اوقات لبخند می‌زند، اما اکنون لبخند‌هایش انگار از جنس آب است، نزدیک است صورتش را پایین بکشد. کریستینا می‌گوید: «خبری داری؟» اتاق را مجدداً بررسی می‌کنم، هر چند از قبل می‌دانم که خالی است. همه طبق برنامه‌های الزامی ما در حال صبحانه خوردن هستند. ....

کتاب شوخی، رمانی نوشته ی میلان کوندرا است که به داستان زندگی مردی به نام لودویک یان می پردازد. این اثر، ماجراهای اتفاق افتاده برای لودویک از دوران بلوغ تا 37سالگی را پی می گیرد اما به صورت خطی این اتفاقات را روایت نمی کند و در عوض، بر چگونگی تأثیر کارهای یان بر دیگران و اطرافیان نزدیک به او تمرکز دارد. این رمان درخشان که درباره ی عشقی نافرجام و انتقامی به ثمر نرسیده است، در بسیاری از موارد به خاطر اشارات و مفاهیم سیاسی اش مورد توجه قرار گرفته است. اما اکنون، پس از گذشت چندین دهه از انتشار اولیه ی کتاب و سال ها پس از فروپاشی حکومت دست نشانده ی چک اسلواکی، می توان این اشارات سیاسی را آزادانه تجزیه و تحلیل کرد و آن ها را جزء ارزش های کتاب به حساب آورد. رمان شوخی، اثری بزرگ، تفکربرانگیز و تکان دهنده است که به مسئله ی جاودانه ی هستی انسان، نگاهی نو می اندازد.

دنياي درون اين کتاب، نه داستان پريان است و نه نبرد غول ها بلکه دنيايي است کاملا واقعي و سخت. داستان، داستان مادري به اسم Kate Madison است که پس از مرگ ناگهاني همسرش تمام تلاش خود را صرف ساختن زندگي چهار فرزند خود کرده و حال که فرزندانش بزرگ شده اند و آماده ساختن آينده خود هستند، مادرشان بيش از هر زمان ديگري نگران است. Isabelle دختر بزرگش، که در Wall Street کار ميکند گمان ميکند که مي تواند با يکي از مشتريان خود زندگي خوبي را تشکيل دهد. اما واقعا ميتواند؟